Je cavia moet eten om te blijven leven. Maar wat is precies de functie van voedsel?

Eiwitten
Koolhydraten
Mineralen en sporenelementen
Vetten
Vitamines
Vocht

Energie en groei

Voedsel levert de energie die nodig is voor alle lichaamsfuncties, zoals ademhaling, spierarbeid, bloedsomloop, spijsvertering, uitscheiding van overbodige stoffen, en vernieuwing van de cellen. Bij een jong dier dient het daarnaast voor de groei en bij een zwanger dier voor de groei van de baby's.


Droog en nat

Voedsel bestaat uit droge stof en natte stof. De droge stof kan worden onderverdeeld in organische stoffen en anorganische stoffen. De natte stof die uit water komt, heeft diverse functies, de natte stof die in voedsel te vinden is, kan zowel organische als anorganische stoffen bevatten.

Voeding bevat (afhankelijk van het soort voeding) de volgende bestanddelen:

vocht
koolhydraten
eiwitten
vetten
vitamines
mineralen
 spoor-elementen


Vocht: water

Vocht zoals water heeft de volgende rollen in het lichaam: 

Vocht: in voeding

Vocht in voeding heeft dezelfde werking als water, maar bevat daarnaast ook andere voedingsstoffen, zoals bijvoorbeeld vitaminen.



Koolhydraten

Koolhydraten zijn de belangrijkste energieverschafffers, bestaande uit koolstof, waterstof en zuurstof. Koolhydraten worden ook wel snelle energieleveranciers genoemd, want suikers in de voeding worden afgebroken tot o.a. glucose, en glucose wordt 'verbrand' waarbij er energie en warmte vrijkomt. Vandaar dat we behoefte hebben aan iets zoets als we geen fut meer hebben.
Koolhydraten zitten in suikers, zetmeel, organische verbindingen en ruwe celstof. Ruwe celstof is essentieel voor de spijsvertering van cavia's. Ruwe celstof zit in hooi.



Eiwitten

Eiwitten (of proteïnes) bestaan uit aminozuren en zijn nodig voor het hele lichaam: botten, haren, nagels, bloed, spieren, pezen en organen zijn allemaal uit eiwit opgebouwd. Er zijn 20 aminozuren bekend. Cavia's hebben 12 van deze aminozuren, waarvan arginine, leucine, lysine, methionine en valine de meest belangrijke zijn.
Eiwitten zijn het meest voorkomende bestanddeel van al het dierlijk en plantaardig leven.



Vetten

Vet is zeer belangrijk in het lichaam. Het zorgt voor een normale groei, een goede afweer, gezond bloed, een goed werkend hormonaal systeem en een gezond zenuwstelsel. Bovendien is het een goede energiebron want het levert ruim 2x zoveel energie als dezelfde hoeveelheid koolhydraten. In lichaamsvet kunnen de vitamines A, D, E en K worden opgeslagen.



Vitamines

Vitamines zijn van vitaal belang voor een algehele goede werking van het lichaam. Op enkele uitzonderingen na, kunnen vitamines niet door het lichaam worden aangemaakt en daarom moeten ze via het voedsel in het lichaam komen.

Mineralen en sporenelementen

Noch mineralen, noch sporenelementen kunnen door het lichaam aangemaakt worden: ze moeten derhalve uit de voeding komen. Sporenelementen zijn mineralen die slechts in zeer kleine hoeveelheden nodig zijn.
Ze zijn van belang voor de vorming van botten en tanden, als co-enzymfactor (bij de chemische processen) en als regelaar voor het evenwicht, de hoeveelheid en de samenstelling van de lichaamsvloeistoffen.


Mineralen en sporenelementen:

Borium
Belangrijk voor de bloedstolling, de opname van calcium en de werking van de celmembraam.

Calcium
Voor o.a. de opbouw van botten en tanden.

Chloor
Belangrijk voor o.a. het zuur/basenevenwicht, de gewrichten en pezen.

Chroom
Belangrijk voor de vorming van vetzuren en cholesterol, de koolhydraatstofwisseling en de werking van insuline.

Fosfor
Voor o.a. het zuur/basenevenwicht, en de botten en tanden.

Germanium
O.a.: stimuleert het afweersysteem, verwijdert zware metalen uit het lichaam, verbetert de zuurstofvoorziening van de cellen.

Jodium
Essentieel voor de schildklierfunctie, verder voor o.a.. de opname van koolhydraten.

Koper
Belangrijk voor o.a. de opname van ijzer, de eiwitstofwisseling, de energieproductie.

Kalium
Voor o.a. het zenuwstelsel, de vochthuishouding en het hartritme

Lithium
Voor de stabiliteit van de celmembranen en de vorming van regulatiestoffen.

Mangaan
Belangrijk voor de vorming van botten en kraakbeen, verder voor o.a. energieproductie en bloedsuikerspiegel.

Magnesium
Voor o.a. de opbouw van botten en tanden, en de vorming van DNA.

Molybdeen
Belangrijk voor o.a. de koperstofwisseling en de ijzerstofwisseling.

Natrium
Belangrijk voor o.a. de vochthuishouding en de regulering van het zuur/basenevenwicht.

Rubidium
Gunstig effect op het bioritme, helpt de celdifferentiatie, en betrokken bij het transport van sommige mineralen.

Selenium
Betrokken bij o.a. de bloeddruk, het afweersysteem, en de afvoer van giftige metalen uit het lichaam.

Strontium
Speelt een rol in de botmineralisering.

Vanadium
Belangrijk voor de cholesterol-stofwisseling, de vorming van botcellen en kraakbeencellen, en de aanmaak en onderhoud van tanden.

IJzer
Betrokken bij o.a. de eiwitstofwisseling, en de energieproductie.

Zink
Belangrijk voor o.a. het afweersysteem, het DNA, en de aanmaak van verschillende hormonen.